Posted on agosto, 19 2026
En las últimas semanas, Colombia ha debido enfrentar diferentes emergencias ambientales por los graves incendios forestales que azotan a varios departamentos, lo que ha puesto en riesgo a cientos de especies de animales y plantas, y a las comunidades que viven en estos ecosistemas.
Estos incendios forestales se dan en medio del fenómeno de El Niño que podría intesificarse en los próximos meses, por lo cual es necesario conocer el impacto que estos fuegos ocasionan en nuestra biodiversidad, así como algunas medidas para proteger (cuando sea posible) a la vida silvestre.
Y es que ante la ya consolidación de un fenómeno de El Niño fuerte o muy fuerte, la probabilidad de ocurrencia de incendios forestales es una realidad porque se intensifican condiciones climáticas que favorecen la ignición y propagación del fuego.
Lee más: Incendios forestales: está en nuestras manos prevenir y actuar.
Lo que debemos saber
Durante los incendios forestales se pierde una enorme cantidad de biodiversidad, un problema crítico en el país más biodiverso del mundo por kilómetro cuadrado (km2). De incendiarse un solo km2 de bosque andino, amazónico, páramo o de cualquier ecosistema, representará una catástrofe enorme.
Adicionalmente, en temporadas secas o bajo condiciones asociadas a El Niño, prácticas como quemas agrícolas, quemas de residuos, fogatas, colillas de cigarrillo, uso inadecuado del fuego para limpiar terrenos o actividades intencionales pueden desencadenar incendios de mayor magnitud. En Colombia, se estima que la mayoría de los incendios forestales se crean por prácticas humanas, explica .
Pese a esto, muchos incendios forestales pueden prevenirse si se actúa antes de que ocurra la emergencia, combinando acciones institucionales, comunitarias y ciudadanas. La prevención debe partir de un enfoque integral de gestión del riesgo, manejo sostenible del paisaje y adaptación a la variabilidad y al cambio climático.
Además, es clave fortalecer la gobernanza comunitaria. Las Juntas de Acción Comunal, organizaciones locales y comunidades rurales pueden cumplir un papel importante al hacer recorridos en el territorio o contar con miradores estratégicos desde donde se pueda hacer la identificación temprana de riesgos, la comunicación con bomberos, Defensa Civil, autoridades ambientales y consejos municipales de gestión del riesgo, así como en la promoción de prácticas alternativas al uso del fuego.
¿Qué pueden hacer las personas si ven animales que están siendo víctimas del fuego?
- La primera recomendación es no hacerles daño y no asustarse si se ve a un animal buscando refugio.
- Permitirles refugiarse, si es posible.
- Poner recipientes de agua fresca, grandes, por si se quieren meter y no solo beber.
- Dejar frutas (mejor que agua azucarada) por si tienen hambre (papaya, banano, patilla), pero que sea fruta fresca (no sobrados, debido a la posible transferencia de patógenos entre humanos y fauna silvestre). La mayoría de los animales, así sean carnívoros, comen frutas.
- No es recomendable manipular algunos animales si los encuentran heridos.
- Comunicarse con las líneas de emergencia si ve animales gravemente heridos.
Desde WWF trabajamos con múltiples actores, como las autoridades y las comunidades locales, en acciones de prevención, que son la herramienta más efectiva para evitar los incendios. Trabajamos, junto con los entes locales en la planeación y desarrollo de estrategias para la mitigación de los impactos de las temporadas secas, como las que enfrentamos, y en acciones para la prevención de la deforestación, íntimamente relacionada con los incendios forestales.
Así mismo, adelantamos estrategias de restauración, desarrollando procesos conjuntos con las comunidades, considerando las necesidades de los territorios, siempre priorizando el bienestar de las personas y la salud de los ecosistemas.