Posted on septiembre, 02 2026
Bajo caudal de los ríos, propagación de incendios forestales, afectación a la vegetación y la fauna, racionamiento de agua, y baja en la producción de alimentos y de energía son parte de una serie de consecuencias que ya impactan a Colombia con la intensificación del fenómeno de El Niño.
Te contamos: ¿Cómo podemos adaptarnos al fenómeno de El Niño en Colombia?
Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), existe una probabilidad del 69 % de que el fenómeno de El Niño alcance una intensidad "muy fuerte" durante el periodo octubre, noviembre y diciembre 2026, y que se extendería hasta el primer trimestre de 2027.
Los impactos que ya genera y que generaría su intensidad en Colombia, son distintos en cada una de nuestras regiones. En este cuadro te compartimos cómo estas altas temperaturas pueden generar graves consecuencias en la biodiversidad de nuestros ecosistemas a largo de las regiones de nuestro país.
Los efectos de 'el niño' REGIÓN por región
'El Niño' intensifica las sequías en el país y transforma el territorio de maneras distintas según la región: desde el derretimiento de glaciares hasta el riesgo para el abastecimiento de agua, alimentos, energía y los incendios forestales. Esta es una mirada región por región.
Amazonía
Selva tropical amazónica
Tras las severas sequías de 2023 y 2024, la resiliencia de la selva amazónica está debilitada. Un nuevo Niño intenso amenaza con acercar a la región a un punto de no retorno.
- Punto de inflexión
Riesgo de una transformación irreversible
La combinación de sequías extremas, incendios y pérdida de cobertura boscosa podría acelerar, en el transcurso de décadas, la transformación gradual de la selva hacia sabanas y bosques degradados.
- Incendios
Propagación masiva de incendios forestales
Con la resiliencia amazónica debilitada, los incendios de origen principalmente humano tienen el potencial de propagarse con mayor intensidad en zonas antes inimaginables.
- Clima regional
Menos lluvias en la región y en Suramérica
La alteración y posible pérdida de cobertura boscosa reduciría drásticamente los niveles de precipitación tanto en la Amazonía como en el resto del continente.
- Agua y energía
Riesgo para la seguridad hídrica y energética
El fenómeno aumenta la probabilidad de sequías prolongadas, olas de calor y racionamientos severos de agua y energía eléctrica, dado que buena parte de la energía de la región depende de fuentes hidroeléctricas.
- Clima global
Emisiones masivas de carbono
La degradación y quema de la selva libera a la atmósfera una cantidad de carbono equivalente a varios años de emisiones globales, acelerando la crisis climática mundial.
Andes
Páramos, glaciares y bosques de montaña
En los Andes se concentran la mayor parte de los páramos y bosques de montaña del país, de donde depende el agua para cerca del 70% de la población, la generación de energía y los sistemas productivos.
- Sequía / agua
Desecación de turberas y colchones de agua
La caída crítica de la precipitación y la niebla orográfica reduce la recarga en complejos de páramo como Chingaza, Sumapaz, Los Nevados y Santurbán, donde musgos y plantas acojinadas pierden su capacidad de esponja hídrica.
- Glaciares
Pérdida acelerada en los glaciares andinos
Los volcanes nevados (Ruiz, Santa Isabel, Tolima, Huila) y la Sierra Nevada del Cocuy registran tasas récord de pérdida de masa de hielo por el aumento de temperatura y la menor precipitación sólida.
- Agua y energía
Riesgo para el abastecimiento hídrico y energético
Ríos como el Magdalena, Cauca, Bogotá, Suárez y Chicamocha pierden caudal de forma severa. El 95% de los grandes embalses del país están en la región Andina, así que esta caída pone en riesgo tanto el consumo humano como la seguridad energética nacional.
- Biodiversidad
Pérdida de hábitat y desplazamiento de fauna
Frailejones, anfibios como las ranas de cristal y arlequín, y mamíferos mayores como el oso andino y la danta de páramo enfrentan contracción de sus hábitats y deben desplazarse hacia valles y zonas cultivadas, intensificando el conflicto con comunidades humanas.
- Incendios
Incendios de rápida propagación en páramo y bosque
La acumulación de biomasa seca y los vientos cordilleranos facilitan incendios en ecosistemas no adaptados al fuego recurrente; la combustión del suelo paramuno destruye bancos de semillas que tardan décadas en recuperarse.
Caribe
Sierra Nevada de Santa Marta, Ciénaga Grande y bosque seco tropical
La Sierra Nevada de Santa Marta regula el agua que alimenta ríos, la Ciénaga Grande y el mar. Un Niño intenso golpea esa cadena completa, desde el hielo en la cumbre hasta los manglares en la costa.
- Glaciares
Retroceso acelerado de la masa glaciar
Los remanentes glaciares de la Sierra Nevada pierden masa a un ritmo mayor por el incremento de la radiación solar y la temperatura.
- Sequía / agua
Estrés hídrico en páramos y bosques de niebla
La menor condensación y precipitación horizontal reduce la recarga hídrica en los ecosistemas de alta montaña, debilitando la capacidad de regulación de los nacimientos de agua de los que depende buena parte de la región.
- Biodiversidad
Deterioro de la Ciénaga Grande de Santa Marta
La caída de caudal en ríos como el Frío, Sevilla y Aracataca eleva la hipersalinización de la Ciénaga, deteriora los manglares y provoca episodios de hipoxia con mortandad de peces.
- Ecosistema marino
Blanqueamiento de corales
Los remanentes de arrecifes de coral de la región son susceptibles a procesos de blanqueamiento por el incremento extremo de la temperatura del mar.
- Incendios
Vulnerabilidad al fuego en el bosque seco tropical
La sequía extrema de la vegetación y el suelo dispara el riesgo y la propagación de incendios en uno de los ecosistemas más amenazados del país, afectando hábitats de especies endémicas y zonas sagradas.
Orinoquía
Sabanas inundables, esteros y bosques de galería
La Orinoquía funciona como un gran humedal estacional. Un fenómeno de El Niño intenso desregula ese ciclo de inundación y sequía del que depende toda la vida de la sabana.
- Sequía / agua
Desecación de esteros, morichales y lagunas de sabana
Los esteros pierden por completo su función de amortiguamiento y recarga de acuíferos, mientras los morichales sufren estrés hídrico severo y pérdida de los ojos de agua que abastecen a la fauna y a los asentamientos locales.
- Biodiversidad
Mortandades masivas de fauna silvestre
La contracción de los cuerpos de agua concentra a poblaciones de chigüiros en charcas residuales, provocando deshidratación e inanición, mientras babas, tortugas de río y peces quedan atrapados en lechos secos.
- Ríos
Pérdida de conectividad en los grandes ríos
Afluentes como el Meta, Guaviare, Arauca, Casanare, Vichada y Bita registran descensos críticos de caudal, exponiendo playones arenosos y desconectando bosques de galería y madreviejas de los cauces principales.
- Alimentos
Mayor presión sobre el agua para riego agroindustrial
La escasez extrema intensifica la extracción de agua en cabeceras y caños para distritos de riego de arroz, palma de aceite y caña, reduciendo los caudales ecológicos necesarios para la biodiversidad llanera.
- Incendios
Fuegos descontrolados en sabanas y bosques de galería
La biomasa vegetal desecada y los vientos alisios del noreste facilitan incendios de rápida propagación que consumen miles de hectáreas y logran penetrar los bosques riparios, destruyendo bancos de semillas y refugios de fauna.
Pacífico
Chocó biogeográfico, costa e islas del Pacífico
El Pacífico depende de su altísima humedad y pluviosidad, lo que lo hace especialmente sensible al aumento de temperatura y a la reducción de lluvias, tanto en tierra como en el mar.
- Ecosistema marino
Blanqueamiento y mortandad de corales
El sobrecalentamiento del Pacífico tropical somete a estrés térmico severo a los arrecifes de Gorgona, Malpelo, Utría y Bahía Solano, provocando expulsión de zooxantelas y mortandad de especies ramificadas.
- Alimentos
Cambios en poblaciones de peces y en la actividad pesquera
Especies como el atún, el pargo y la piangua modifican sus rutas y profundidades en busca de aguas más frías, alterando las cadenas tróficas y afectando la actividad pesquera de la que depende buena parte de la región.
- Sequía / agua
Estrés en manglares y bosques de guandal
La menor lluvia y la mayor radiación provocan hipersalinización en zonas de manglar, mientras los bosques inundables de guandal, en el sur del Pacífico, sufren estrés hídrico al bajar los niveles freáticos.
- Biodiversidad
Vulnerabilidad crítica de anfibios y reptiles
La desecación de bromelias, charcas temporales y hojarasca húmeda inhibe los ciclos reproductivos de una de las mayores concentraciones de anfibios endémicos del mundo y aumenta su susceptibilidad a enfermedades fúngicas.
- Incendios
Riesgo inédito de incendios forestales
En bordes deforestados o intervenidos por minería y agricultura de tala, la desecación de la biomasa genera condiciones propicias para incendios en bordes de bosque que históricamente no registraban fuego.