Posted on agosto, 19 2026
El cambio climático puede agravar los impactos de El Niño, ya que un mundo más cálido añade más calor y humedad a los fenómenos meteorológicos extremos. Foto: WWF Colombia.
El inicio del 2026 marcó una serie de retos ambientales para todo el planeta. Entre estos, uno que no perderá vigencia es la crisis climática. De acuerdo con el informe de Riesgos Globales 2026 del Foro Económico Mundial, uno de los mayores riesgos, a corto y mediano plazo, está en los eventos climáticos extremos.
Te contamos: ¿Cómo impacta el fenómeno de ‘El Niño’ a las regiones de Colombia?
Esto ya se conecta con las altas temperaturas en Colombia que, de acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), detalló que durante los primeros 13 días de mayo de este año se registraron condiciones significativamente más cálidas de lo habitual en distintas regiones del país, coincidiendo con una disminución de las lluvias y con un aumento importante en la probabilidad de desarrollo de condiciones del fenómeno El Niño en estos meses.
Y precisamente, un análisis entregado por esta entidad precisó que existe una probabilidad de 69 % de que el fenómeno de El Niño alcance una intensidad "muy fuerte" durante el periodo octubre, noviembre y diciembre de 2026.
Además, las condiciones de El Niño tienen probabilidades superiores al 90% de persistir hasta el primer trimestre de 2027.
¿Qué podemos hacer?
Actualmente, en Colombia los ecosistemas y poblaciones más vulnerables ante el fenómeno de El Niño se encuentran en las regiones Andina, Pacífico y Caribe.
Y si bien, en el país sí se están promoviendo múltiples procesos que evidencian que nos estamos adaptando al cambio climático, aún los niveles de vulnerabilidad y los riesgos que se presentan día a día son evidentes.
“Requiere un mayor esfuerzo por parte de instituciones, comunidades y demás involucrados en la gestión climática para reducir esos riesgos. Aún tenemos muchos retos”, detalla la especialista en Soluciones Basadas en la Naturaleza de WWF Colombia, Melissa Abud.
De acuerdo con Abud, parte de las Soluciones Basadas en la Naturaleza están en promover acciones orientadas hacia la cosecha del agua, como parte del almacenamiento del recurso hídrico incluso en épocas de escasez.
Los incendios forestales
Ante la consolidación de un fenómeno de El Niño fuerte o muy fuerte, la probabilidad de ocurrencia de incendios forestales ya es una realidad en el país, esto debido a que se intensifican condiciones climáticas que favorecen la ignición y propagación del fuego.
Te contamos: Incendios forestales: está en nuestras manos prevenir y actuar
Por eso, durante temporadas secas o bajo condiciones asociadas a El Niño, prácticas como quemas agrícolas, quemas de residuos, fogatas, colillas de cigarrillo, uso inadecuado del fuego para limpiar terrenos o actividades intencionales pueden desencadenar incendios de mayor magnitud. En Colombia, se estima que la mayoría de los incendios forestales son creados por las personas.
Pese a esto, muchos incendios forestales pueden prevenirse si se actúa antes de que ocurra la emergencia, combinando acciones institucionales, comunitarias y ciudadanas. La prevención debe partir de un enfoque integral de gestión del riesgo, manejo sostenible del paisaje y adaptación a la variabilidad y al cambio climático.
Además, es clave fortalecer la gobernanza comunitaria. Las Juntas de Acción Comunal, organizaciones locales y comunidades rurales pueden cumplir un papel importante al hacer recorridos en el territorio o contar con miradores estratégicos desde donde se pueda hacer la identificación temprana de riesgos, la comunicación con bomberos, Defensa Civil, autoridades ambientales y consejos municipales de gestión del riesgo, así como en la promoción de prácticas alternativas al uso del fuego.
¿Cómo ocurre el fenómeno de El Niño?
El Niño ocurre cuando la superficie del océano Pacífico tropical central y oriental se vuelve más cálida de lo normal. Este cambio puede modificar los patrones climáticos en todo el mundo. Por ejemplo, Indonesia suele volverse más seca, mientras que las precipitaciones aumentan en algunas zonas del Pacífico tropical. Los vientos alisios a lo largo del ecuador, que normalmente soplan de este a oeste, también se debilitan y, en ocasiones, incluso pueden invertir su dirección.
Asimismo, El Niño es un patrón climático natural. De acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial, no existe evidencia de que el cambio climático haga que El Niño ocurra con mayor frecuencia o se vuelva más intenso. Sin embargo, el cambio climático puede agravar sus impactos, ya que un mundo más cálido añade más calor y humedad a los fenómenos meteorológicos extremos.