Posted on junio, 13 2008

Bogotá, Colombia, 12 de Junio de 2008. WWF Colombia celebra la declaración del Santuario de Flora Plantas Medicinales Orito Ingi-Ande, por parte del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y Parques Nacionales Naturales. Esta es el primera área protegida en el país - y uno de los pocos casos en el mundo- creada para la conservación de la biodiversidad relacionada con la supervivencia del conocimiento tradicional de los pueblos indígenas.

"La declaratoria del Santuario Orito Ingi - Ande, marca un hito en la historia del Sistema Nacional de Parques Nacionales Naturales de Colombia, por ser el primero en la categoría de Santuario de Flora de Plantas Medicinales", dijo Juan Lozano Ramírez, ministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. "Dicha categoría armoniza el enfoque occidental de conservación de biodiversidad con el manejo tradicional e integrado de la cosmovisión del pueblo indígena amazónico Kofán. Ellos poseen costumbres y tradiciones del uso y manejo de las plantas, para cuya conservación y supervivencia necesitan de estos territorios".

Gracias a la financiación de la Embajada de Holanda en Colombia, la Fundación Gordon and Betty Moore y a Amazon Conservation Team, se ha establecido este santuario de flora ubicado al suroccidente de Colombia, entre los municipios de Orito (Putumayo), Funes y Pasto (Nariño). Sus 10.204,26 hectáreas de bosque de niebla y selva húmeda tropical del Piedemonte Andino-Amazónico, corresponden a territorios ancestrales de comunidades indígenas de la etnia Kofán.

Dentro de este proceso, se realizaron trabajos de caracterización de más de un centenar de plantas, en compañía de las abuelas y jóvenes kofanes, quienes se encargan del cultivo de los jardines medicinales, conocidos como "chagras", y poseen todo el conocimiento propio de un pueblo de botánicos innatos.

Fueron precisamente las comunidades indígenas y los médicos tradicionales los más interesados en que se constituyera un área protegida en donde se conservaran las plantas medicinales. De esta manera, se logra directamente la protección de los ecosistemas y sus recursos biológicos y la salvaguardia de un patrimonio cultural material e inmaterial. Luego se sumaron a este interés el Instituto de Etnobiología, la Universidad del Rosario, la Unión de Médicos Indígenas Yageceros de la Amazonía Colombiana (UMIYAC).

Por su parte WWF Colombia brindó apoyo técnico para la elaboración de la cartografía que permitó la delimitación de esta nueva área protegida, así como también aportes al seguimiento de la ruta declaratoria.
"El valor de esta declaratoria, además de su contribución a la conservación de la biodiversidad del Piedemonte Andino-Amazónico, está en reconocer a las comunidades ancestrales, el aporte que desde su cosmovisión hacen en la construcción de una relación armoniosa con la naturaleza", expresó Luis Germán Naranjo, director de Conservación Ecorregional de WWF Colombia.

Notas para el editor

1. El Santuario de Flora Plantas Medicinales Orito Ingi-Ande corresponde al área protegida número 54 del Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia, constituido por más de 11 millones de hectáreas de estas áreas en todo el territorio nacional. Particularmente, este santuario se halla entre los ríos Orito y Guamués, caudales que hacen parte de la estrella fluvial del cerro de Patascoy, gran afluente de la cuenca del Amazonas; además, su riqueza en fauna es excepcional: se estiman cerca de 400 especies de aves, de las cuales ya se han registrado más de 97.
2. El Yoco (también denominado como "la savia de la selva") es, para los indígenas kofanes y de otras etnias de la zona, una de las plantas más importantes para ellos, pues le atribuyen características estimulantes, purgantes y medicinales y su conservación está directamente ligada a la supervivencia de estas culturas indígenas. Su uso data desde tiempos precolombinos, en las selvas húmedas de la Amazonia occidental de Colombia, Perú y Ecuador. Ha sido utilizada desde antes de la llegada de los españoles en las selvas húmedas de la Amazonia occidental de Colombia, Ecuador y Perú.
3. Amazon Conservation Team (ACT) es una iniciativa que tiene como misión trabajar en asocio con las poblaciones indígenas por la conservación de la biodiversidad, la salud y la cultura de la América tropical.
4. Gordon and Betty Moore Foundation (Fundación Gordon y Betty Moore) es una entidad norteamericana sin ánimo de lucro que tiene como misión invertir sus fondos en organizaciones clave para lograr resultados importantes y duraderos en la conservación del medio ambiente, la ciencia y la bahía de San Francisco (EE.UU.).

Para mayor información:
María Ximena Galeano M.
Oficial de Prensa
WWF Colombia
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