¿Por qué se realiza?

Sin el efecto invernadero, la vida en la Tierra no sería posible. Gracias a una serie de gases que conforman la atmósfera, parte del calor de los rayos solares se queda atrapado en la superficie terrestre, permitiendo que su temperatura promedio de 14.6 ºC se mantenga.

No obstante, desde el siglo XIX con la Revolución Industrial hasta hoy, el mundo ha venido enfrentándose al calentamiento global, un fenómeno en el que la temperatura aumenta a un ritmo sin precedentes.

Hace más de una década, la comunidad científica comenzó a prender las alarmas sobre la relación directa entre el calentamiento global y el aumento de las emisiones de gases efecto invernadero (GEI), provocado por la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas) en la producción de energía y en el transporte.

Hoy es tal el ritmo de acumulación de GEI en la atmósfera que las concentraciones de CO2 -uno de estos gases- superan la cantidad de los últimos 20 millones de años. De éstas, el sector energético es responsable del 37% de las emisiones.

El cambio climático ya está aquí

·          Entre la escasez y la abundancia. La relación entre el agua y el cambio climático puede ser devastadora. Sequías más largas y frecuentes, e inundaciones y tempestades así lo muestran. En Colombia, sólo en 2008, la temporada de lluvias dejó más de un millón de damnificados y ha afectado completamente los rendimientos agrícolas.

·          Ecosistemas alterados. El incremento del nivel del mar amenaza los manglares al cambiar la salinización de sus aguas, afectando innumerables especies marinas que tienen allí sus sala-cunas. Así mismo, el aumento de la temperatura le ha significado a los arrecifes coralinos de San Andrés, Providencia y las Islas del Rosario (Caribe colombiano) una tasa de blanqueamiento –o mortalidad- del 70%.

·          Sin páramos ni glaciares. En los Andes colombianos los páramos, nevados y glaciares están desapareciendo. Durante los últimos 50 años se han perdido ocho de sus 15 glaciares, al tiempo que los restantes han retrocedido aproximadamente 20 metros, con lo que se estima, desaparecerán en los próximos 30-40 años. Además, se sabe que la precipitación anual de los páramos ha disminuido hasta 2 mm por año, y se calcula que el 75% de ellos se perderán durante el siglo XXI.

·          Propagación de enfermedades, como la malaria y el dengue al disminuir las heladas que son un factor limitante para la dispersión de sus vectores, los mosquitos.

·          Masiva desaparición de especies. Entre un 9 y un 52% de las especies del planeta están amenazadas de extinción por el cambio climático. Que se produzcan más o menos extinciones está directamente relacionado con el aumento que sufran las temperaturas en los próximos 50 años, así como con la posibilidad de migrar que tengan las especies. Aquellas especies que no sean capaces de adaptarse ni desplazarse se extinguirán.